Ik heb het hier over pro-ana sites. Als je daar nog nooit van hebt gehoord is dat een goed teken. Pro-ana staat namelijk voor "Professional Anorectic". Op deze websites moedigen meisjes elkaar aan om de ziekte anorexia te ontwikkelen en in stand te houden. Het klinkt misschien raar maar door deze sites zijn er al een hoop meisjes gestimuleerd gewicht te verliezen. Voordat ik dieper op pro-ana in ga, wil ik wat vertellen over anorexia, dat is namelijk een onbegrepen ziekte en het verdient uitleg.
Mensen doen over anorexia alsof het gewoon een uit de hand gelopen lijnpoging is. Dat is niet zo, want elke week overlijdt er iemand aan anorexia in Nederland. Verder krijgen er meer dan 240.000 mensen in Nederland anorexia in hun leven, dat is een even groot aantal als het inwonersaantal van de stad Utrecht. Ik denk dat anorexia een potentieel dodelijke psychische aandoening is waar veel te weinig aandacht aan wordt gegeven. Anorexia heeft van alle psychologische ziektes de hoogste sterftecijfers en dat niet alleen vanwege ondervoeding en de gevolgen ervan, maar ook door zelfmoord als gevolg. Toch worden therapieën meestal niet eens verzekerd.
De groep waar anorexia het meest voorkomt bestaat vooral uit de jonge meisjes die kort voor of in de pubertijd zitten. Het komt ook wel eens voor bij jongens maar 95% van de patiënten zijn meisjes. Anorexia is geen schreeuw om aandacht zoals veel mensen denken, maar een genetisch bepaalde afwijking. Kwetsbaarheid ervoor is namelijk erfelijk. Dit wil niet zeggen dat je geheid anorexia gaat krijgen als je er gevoelig voor bent. Onderzoek wijst uit dat een tot drie procent van de meisjes die wil afvallen uiteindelijk een eetstoornis ontwikkeld, deze een tot drie procent is dus de groep die al genetisch gezien gevoelig was voor het krijgen van een eetstoornis als anorexia. Ze kunnen niet meer stoppen met lijnen en kunnen hun gezonde evenwicht niet meer terug vinden. Daarom moeten we de "prikkels" die ervoor kunnen zorgen dat een meisje of jongen af zou willen vallen zo veel mogelijk vermijden te creëren. Helaas is dat bijna onmogelijk.
Deze prikkels kunnen overal vandaan komen en worden meestal snel bij de media neergelegd. Veel te dunne modellen zouden jonge meisjes aanzetten er ook zo uit te willen zien, maar volgens mij is dat lang niet genoeg om een eetstoornis te ontwikkelen. Vaak is er meer aan de hand, iets waardoor ze de controle over hun leven verliezen en rust proberen te vinden door het controleren van iets anders. Hun eigen lichaam. Dat is namelijk het doel van anorexiapatiënten, volledige controle. Het verliezen van de controle over je leven is bijvoorbeeld het scheiden van je ouders, pesterijen waardoor je je onzeker gaat voelen, het verliezen van een vriendin of familielid enzovoorts.
Anorexiapatiënten vertellen zichzelf dat ze dik en zwak zijn en hebben een dikke muur om zich heen gebouwd waar de positieve kreten van hun familie en vrienden niet meer doorheen kunnen dringen. Alleen negativiteit wordt toegelaten. Vaak voelen de meisjes zich heel erg schuldig tegenover hun ouders bijvoorbeeld. Ze hebben het gevoel dat het hun eigen schuld is dat ze ziek zijn, dat ze er wat aan hadden kunnen doen om het te voorkomen, maar net als alle andere ziektes is anorexia iets waar je niets aan kunt doen.
Het gaat anorexiapatiënten niet om hun vetgehalte, eten en gewicht maar over de controle waarover ze proberen te beschikken. Ze uiten dat in eten, of beter gezegd, niet eten. Eten is essentieel om te blijven leven en als je hier mee kunt stoppen heb je de volledige controle behaalt. Ze geloven vaak zelf niet dat ze er aan dood kunnen gaan, want ze hebben de controle van hun lichaam overgenomen en kunnen dus zelf bepalen hoe sterk of zwak dat lichaam zich voordoet.
De symptomen van anorexia zien te ontdekken is erg moeilijk, en als dat gebeurd is het vaak al veel te laat. Zelf hulp zoeken is voor de meisjes geen optie, want hulp betekent eten, en eten betekend het verliezen van de controle. Het eerste wat op kan vallen is het dragen van een rood armbandje, hoewel dit heel normaal lijkt is dat ook een manier om een meisje te herkennen die zichzelf pro-ana noemt.
Nu ik anorexia heb uitgelegd zou ik graag weer terug gaan naar de pro-ana sites. "Ana" wordt hier als persoon gezien, als beste vriendin voor het leven. Zij helpt je door het leven door dun en dus gelukkig te zijn, ze moedigt je aan en is altijd bij je. Een groot deel van deze sites bestaat dan ook uit blogposts van meisjes met een eetstoornis naar Ana waar ze zich verontschuldigen, haar om hulp vragen en haar bedanken. Hoewel Ana natuurlijk niet reageert staan er altijd een hoop reacties onder zulke berichten. Deze komen van verschillende "soorten" meisjes. Meisjes met problemen die het zien als uitvlucht, meisjes die overgewicht hebben en pro-ana gebruiken als afvalsite en meisjes die al flink met anorexia te maken hebben en de sites gebruiken voor de tips om nog meer af te vallen. Er komen natuurlijk ook meisjes zoals ik, die er nog nooit over nagedacht hebben maar misschien zo wel in aanraking zouden kunnen komen met anorexia. Het is dus heel divers en daarom ook zo gevaarlijk. Hoewel er een waarschuwing wordt gegeven als je op het punt staat een pro-ana site te gaan betreden, is het in Nederland nog niet verboden. Daar moet eigenlijk wel een verandering in komen vind ik.
Op zo'n site zijn nog veel meer verschillende posts te vinden. Door bijvoorbeeld foto's van zichzelf te vergelijken na een aantal weken niet gegeten te hebben, worden meisjes op pro-ana sites aangemoedigd te blijven afvallen. De reacties er onder, zowel positief als negatief, kunnen een enorme boost zijn voor zo'n meisje. Ook staan er tips die zouden helpen met het snel verliezen van gewicht, maar eigenlijk zijn deze heel erg gevaarlijk en vreselijk ongezond. Verder zijn er een hoop foto's van graatmagere meisjes te vinden die thinspo of thinspiration worden genoemd. Deze gebruiken de meisjes als "inspiratie" om nog meer af te vallen. Plaatjes van beroemde meisjes die te kampen hebben gehad met anorexia als Mary-Kate van de Olsen Twins bijvoorbeeld zijn erg geliefd. Op deze sites vind je "vriendinnen" die met hetzelfde te kampen hebben als jij waar je terecht kunt als je steun nodig hebt met je onmogelijke opgave om nog meer af te vallen. De gedachte komt in je op, als anderen het kunnen, waarom zou ik het dan niet kunnen? Het is echt niet goed dat dit de plek is waar meisjes met anorexia naar toe gaan als ze het internet opstarten, daarom ben ik erg blij dat Proud2Bme is opgestart.
Pro-ana is een aantal jaren heel erg actief geweest op internet maar leek op een gegeven moment weg te vallen door het verbod op dat soort sites in de VS. Jammer genoeg wordt het nu weer steeds populairder. Critici zeggen dat sommige stromingen van de pro-ana-beweging levensgevaarlijk zijn voor de doelgroep en door enkelen van hen is in Nederland als gezond alternatief Proud2Bme opgericht. Door het bieden van een gezond en modern alternatief voor pro-ana hopen zij jongeren te behoeden of de stap te laten zetten van pro-ana naar Proud2Bme om hiermee geleidelijk de weg naar herstel te bewandelen.
Want wat deze meisjes eigenlijk doen is het beginnen van een burgeroorlog, ze gaan de strijd aan met hun eigen lichaam. Door de geschiedenislessen op school heb ik begrepen dat een burgeroorlog altijd zorgt voor vernielingen en slachtoffers, maakt niet uit wie er wint. Het is dus beter om vriendschap te sluiten met je lijf, compromissen, rekening houden met elkaar. Je lichaam is je enige bescherming tegen deze wereld dus luister naar wat het hebben kan en doe jezelf geen pijn. Ga niet de controle van je lichaam over proberen te nemen, maar neem de controle over de beslissingen die je mag nemen nu je dat leven nog hebt. Je lichaam is slechts een omhulsel van je persoonlijkheid en dat is wat je je hele leven mee wil dragen, geen herinnering aan een anorexia verleden.
Als je echt wilt afvallen omdat je overgewicht hebt, moet je dat vooral doen. Zorg er alleen voor dat je het ook helemaal veilig en gezond doet en neem geen voorbeeld aan pro-ana sites. Je hebt pas overgewicht als je BMI hoger is dan 25, deze kun je op vele sites berekenen, zoals deze.
xx
Geen opmerkingen:
Een reactie posten